MOLpがニコニコ超会議に。くられ先生、ツナっちと「超アリエナイ理科ノ実験」

「Neo"PLASTIC"ism」を掲げるMOLp。ブースに展示されたプロダクトを紹介

今回、MOLpの展示ブースでは、さまざまなものを真空パックで包装できる「スキンパック装置」の実演展示のほか、臓器の質感や触感をプラスチックで表現した「新臓形モデル」、レジ袋をアップサイクルした「RePLAYER^®パスケース」、見て触って素材の違いを体験できる「MATERIUM」など、合計7つのコンテンツを紹介した。

なかでもひときわ人気だったのが、来場者が体験できる展示。三井化学が開発した「ストラクトボンド^®」というシール材を使った非接触型の空中ディスプレイは、空中に浮かび上がった画面に合わせて指を動かすと、浮遊するキャラクターが反応してさまざまな表情を見せるという仕組み。

光をあてると色が変わる、フォトクロミック機能が搭載されている「SHIRANUI」も来場者の興味を引いた。アクセサリーを制作しているという来場者からは、「SHIRANUIを使ってどんな作品がつくれるだろう？ と想像が膨らんだ」とコメントも。

手動射出成形機による実演では、ペレットと呼ばれるプラスチックの粒を使って、樹脂（プラスチック）成形の仕組みを解説。射出成形とは、加熱して溶かしたプラスチックを、型に流し込み、冷やして固めて、かたちにするというもの。熱可塑性プラスチックのリサイクル性についても解説し、小学生の来場者は「プラスチックがリサイクルされるとき、こういうふうに形が変わるんだと学びになった」と感想を述べていた。

ブースに訪れた来場者は、MOLpの作品を実際に見て、触れるなかで、「これはどういう仕組みですか？」など、MOLpの研究者に積極的に質問を投げかけていた。質問に対応していた研究者は「たくさんの人の好奇心を刺激できてうれしい」と話した。

ツナっちの心理状態が丸裸に？「三井化学 超コラボ実験ステージ」

今回のイベントのなかでもっとも注目されたのが、科学実験ステージで開催された「超アリエナイ理科ノ実験」。これは書籍『アリエナイ理科』シリーズやYouTubeチャンネル『科学はすべてを解決する！』でおなじみの「薬理凶室」と三井化学のコラボレーションで、薬理凶室のリーダー・くられ先生の発案によって生まれた。

レイユールら凶室の人気メンバーをはじめ、科学系YouTuber・元気先生らも参加した実験企画は、毎回立ち見が出るほどのにぎわいに。

両日のトリを飾ったのが「三井化学 超コラボ実験ステージ」という企画だ。これは、くられ先生に憧れて化学の道を志し、三井化学の研究員になったという入社3年目の若手研究員、佐藤陽日（サトウ）と内海樹（ウツミ）が考えたもの。

椅子に座るだけで心理状態や感情を可視化できる最新技術「PIEZOLA^® Emotion アプリ」で、ツナっちや来場者の感情を計測しながら、いくつかのクイズや実験が行なわれた。

くられ先生：じつはいま、三井化学さんが開発した人の心を可視化する装置で、ツナっちの本心を読み取って、ニコニコ動画で配信しているんだよ。

ツナっち：俺の心理状態がダダ漏れじゃん！どうやって!?

サトウ研究員：座っている椅子の座面を見ていただくと、装置がついているのがわかりますか？これは「PIEZOLA^®️ Emotionアプリ」といって、心拍数や呼吸などから、その人の心理状態を読み取るアプリです。

マスクで表情がわかりにくいコロナ禍のイベントでも、この装置を使えば、平常心、リラックスやイライラした状態、ポジティブな気持ちなど、人の心理状態を可視化することができます。

三井化学が開発した、極細糸状の接触・センシング素材「ピエゾラ^®️」をバイタルセンサーとして椅子の座面に敷いて、心拍数や呼吸数を取得。リトルソフトウェア社の人工知能技術によって、心拍や呼吸データから感情などを予測することできる。

観客席の一部にもセンサーが設置されており、「自分の感情も読み取られているかも」と会場がざわついた。なかにはストレスの反応が出ている人がいて笑いが起きた。

伸びたり、硬くなったり。「ABSORTOMER^®️」の不思議な触り心地

続いて、会場の参加者に配られた「緑のシート」について、サトウ研究員が説明した。

サトウ研究員：これは「ABSORTOMER^®️」という三井化学の新素材です。手の体温で温めていただいたうえで引っ張ってみると……。どうなりますか？

くられ先生：すごい、どんどん伸びる！

サトウ研究員：この素材は温度によって硬さが変わるため、冷蔵庫などで冷やすと逆にカチカチに固まるんです。また、プラスチックでありながら、常温になるともとのかたちに戻る形状記憶機能もあるんですよ。